Rally de Italia ''Cerdeña'': El Francés Sebastien Loeb líder tras la primera etapa

El piloto francés Sebastien Loeb (Citroen) se colocó líder del Rally de Italia, séptima prueba del mundial, en el último tramo del viernes mientras que el piloto español Dani Sordo (Citroen) es quinto, tras verse perjudicado por ser uno de los primeros pilotos en salir a las pistas transalpinas.

El finlandés Marcus Gronholm (Ford), que es segundo, habría terminado primero de no haber sufrido problemas de suspensión en la última especial, y tercero es su compatriota y compañero de equipo Mikko Hirvonen.

Los primeros clasificados en el mundial tuvieron el viernes la dificultad añadida de abrir pista, en unos caminos que estaban cubiertos de mucho polvo y arena, lo que les privaba de agarre en las ruedas, mientras, al mismo tiempo, 'limpiaban' la ruta a los pilotos que salieron después y que en las primeras especiales hicieron mejores tiempos.

La segunda mitad de la prueba era, en realidad, una segunda pasada por los tramos recorridos por la mañana, que ya tenían mucho menos polvo, por lo que los pilotos punteros volvieron a destacar y recuperaron las primeras plazas.

Sordo fue el cuarto en salir, debido a su cuarta posición en la clasificación del mundial por lo que se encontró las pistas aún demasiado 'sucias' -con mucha arena, polvo y piedras- para ser competitivo, por lo que sus tiempos en la primera mitad del día estuvieron lejos de los mejores. Perdió mucho tiempo y siempre estuvo por detrás del octavo lugar de la clasificación.
Fue tras el paso por el parque cerrado cuando llegaron las mejoras. El piloto español cambió los reglajes del coche y éste mejoró considerablemente.
Las pistas tenían menos arena, más agarre y en conjunto era más competitivo por lo que comenzó a remontar su posición para terminar al acecho del podio.

El sábado, aspira a continuar la remontada, y podría llegar al podio, si mantiene el nivel demostrado este viernes por la tarde, aunque también deberá estar atento al noruego Petter Solberg (Subaru), ex campeón del mundo de la especialidad, que está sólo tres segundo detrás.
El otro español presente en Italia, Manuel Rueda (Renault) enrolado en el certamen Junior, tuvo peor fortuna y se vio obligado a abandonar tras sufrir un accidente en el primer tramo.

La jornada comenzó con sorpresa. En finlandés Jari Matti Latvala (Ford) se hacía con el liderato en la primera especial, beneficiado de las malas condiciones en que se encontraban las pistas los primeros en salir. Aquí, Gronholm era segundo y Loeb quinto. Mantuvo el liderato hasta el paso por el parque cerrado tras el tercer tramo, al igual que los dos pilotos punteros.
Tras este paso obligado, y con los cambios efectuados en los coches, Gronholm se hacía con el liderato y Loeb se colocaba tercero tras la cuarta especial.

En la quinta, Loeb marcaba el mejor tiempo y comenzaba a recortar tiempo -se colocaba segundo-, mientras que Latvala abandonaba por accidente en el que rompió la suspensión delantera. Aquí Sordo era cuarto y se colocaba sexto.

Y en la última especial, Loeb repetía mejor tiempo, Sordo era tercero y subía al quinto puesto de la general, mientras Gronholm dañaba la suspensión y perdía el liderato para finalizar segundo en la general, aunque le costó perder mucho tiempo.

El sábado se disputará la segunda etapa que contará con un total de 142,40 kilómetros cronometrados, con seis especiales, que en su estructura será un calco del sábado, tres tramos que se recorrerán por la mañana con mucho polvo y arenilla, que se volverán a recorrer por la tarde.

Por la mañana, los primeros en salir se verán perjudicados al encontrarse la pista 'sucia' algo que aprovecharán los más retrasados para recortar tiempo, mientras que por la tarde los primeros volverán a ser más competitivos al tener los caminos más limpios.

Clasificación Rally Italia tras primera etapa:

1. Sebastien Loeb (FRA/Citroen) 1h 42:10.0.
2. Marcus Gronholm (FIN/Ford) 22.4.
3. Mikko Hirvonen (FIN/Ford) 29.1.
4. Henning Solberg (NOR/Ford) 32.9.
5. Dani Sordo (ESP/Citroen) 1:18.3.
6. Petter Solberg (NOR/Subaru) 1:21.0.
7. Toni Gardemeister (FIN/Mitsubishi) 2:04.0.
8. Manfred Stohl (AUT/Citroen) 2:35.8.
9. Martthew Wilson (GBR/Ford) 3:34.9
10. Gareth Machale (IRL/Ford) 4:38.3

Fuente: www.espndeportes.com